Nathanael

Jn 1, 45-51
août 24, 2022

Il va trouver Nathanaël et lui dit : « Celui de qui il est écrit dans la Loi de Moïse et dans les prophètes, nous l’avons trouvé : c’est Jésus, le fils de Joseph, de Nazareth. »

De Nazareth, lui dit Nathanaël, peut-il sortir quelque chose de bon ? » Philippe lui dit : « Viens et vois. »

Jésus regarde Nathanaël qui venait à lui et il dit à son propos : « Voici un véritable Israélite en qui il n’est point d’artifice. » D’où me connais-tu ? » lui dit Nathanaël ; et Jésus de répondre : « Avant même que Philippe ne t’appelât, alors que tu étais sous le figuier, je t’ai vu. »

Nathanaël reprit : « Rabbi, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël. »

Jésus lui répondit : « Parce que je t’ai dit que je t’avais vu sous le figuier, tu crois. Tu verras des choses bien plus grandes. »  Et il ajouta : « En vérité, en vérité, je vous le dis, vous verrez le ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. 

Commentaire

Pour le jour de la Saint-Barthélemy, on choisit ce passage de Jean qui nous parle de Nathanael, car l’église a décidé au 4ème siècle que Nathanael et Barthélémy ne faisaient qu’un.

Un Nathanael qui nous paraît un peu snob dans ce passage, un peu citadin, un peu parisien : que peut-il sortir de bon de ce bled appelé Nazareth. Mais un apôtre qui va comprendre qui est Jésus et va commencer sa relation avec lui sous la forme d’une profession de foi, Rabbi, Fils de Dieu et Roi d’Israël. Être sous le figuier est une expression juive pour ceux qui aiment étudier les textes de la bible.

L’histoire des anges qui montent et qui descendent se trouve en Genèse 28, c’est Jacob Israël qui découvre que les anges montent et descendent avec une échelle.

La petite histoire dit que Nathanael/Barthélémy serait parti avec Thomas en Arabie et en Perse, puis en Arménie. Il serait mort écorché vif, crucifié puis décapité. L’église en a fait le saint-patron des bouchers, des tanneurs et des relieurs, autant de professions qui travaillent la peau. Encore une fois, l’église ne manque pas d’humour !

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