Le cas des Lévites

Livre des Nombres 3, 1-13
décembre 13, 2024

Voici quels étaient les descendants d’Aaron et de Moïse à l’époque où le SEIGNEUR parla à Moïse sur le mont Sinaï. Voici les noms des fils d’Aaron : Nadav le premier-né, Avihou, Eléazar et Itamar. Tels sont les noms des fils d’Aaron, prêtres consacrés par l’onction et investis de la fonction sacerdotale.

Nadav et Avihou moururent devant le SEIGNEUR, pour avoir présenté devant lui un feu profane. Ils moururent dans le désert du Sinaï sans avoir eu de fils. Ce sont Eléazar et Itamar qui exercèrent le sacerdoce en présence de leur père Aaron.

Le SEIGNEUR dit à Moïse :

Fais approcher la tribu de Lévi et mets-la à la disposition du prêtre Aaron : les lévites le seconderont. Ils seront à son service et au service de toute la communauté devant la tente de la rencontre pour assurer les travaux de la demeure.

Voici : je prends moi-même parmi les fils d’Israël les lévites en échange de tous les premiers-nés, de tous les fils d’Israël nés d’un premier enfantement. Les lévites m’appartiennent. Car tout premier-né m’appartient : le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés dans le pays d’Egypte, je me suis consacré tous les premiers-nés en Israël, tant ceux de l’homme que ceux du bétail : ils m’appartiennent. Je suis le SEIGNEUR ! »

Commentaire

Exode 13.1 Le SEIGNEUR adressa la parole à Moïse : « Consacre-moi tout premier-né, ouvrant le sein maternel, parmi les fils d'Israël, parmi les hommes comme parmi le bétail. C'est à moi. ». Il y a donc un échange organisé par Dieu : il abandonne les premiers-nés contre le clan des Lévites.

Il faut bien comprendre que le culte et les sacrifices sont assurés par les fils d’Aaron, auxquels les Lévites viennent apporter de l’aide.

On se souvient que deux des fils d’Aaron qui avaient osé allumer une lampe avec un autre feu que le feu sacré s’étaient fait carboniser par le feu de Dieu sorti de la Tente, c’était dans le Lévitique 10.

Il semble que Dieu ne rigole pas avec la propriété privée.

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