La fin des Madianites

Livre des Nombres 31
février 1, 2025

Le SEIGNEUR dit à Moïse : « Venge les fils d’Israël du mal que leur ont fait les Madianites ; après quoi, tu rejoindras ta parenté. »

Moïse dit au peuple : « Que des hommes parmi vous s’équipent pour partir en campagne. Ils marcheront contre Madiân pour exercer la vengeance du SEIGNEUR sur Madiân. Vous mettrez en campagne mille hommes par tribu, dans toutes les tribus d’Israël. »

Ils partirent en campagne contre Madiân comme le SEIGNEUR l’avait ordonné à Moïse et ils tuèrent tous les hommes.

En plus de ces victimes, ils tuèrent aussi les rois de Madiân : Ewi, Rèqem, Çour, Hour et Rèva, les cinq rois de Madiân. Ils tuèrent encore par l’épée Balaam, fils de Béor. Les fils d’Israël firent prisonnières les femmes de Madiân avec leurs enfants ; ils enlevèrent toutes leurs bêtes, tous leurs troupeaux, tous leurs biens.

Ils incendièrent toutes les villes qu’habitaient les Madianites et tous leurs campements. Puis ils emmenèrent tout le butin et tout ce qu’ils avaient capturé en fait d’hommes et de bêtes.

Ils amenèrent les prisonniers, les prises de guerre et le butin à Moïse, au prêtre Eléazar et à la communauté des fils d’Israël. Ils les ramenèrent au camp dans la plaine de Moab qui borde le Jourdain à la hauteur de Jéricho. Moïse, le prêtre Eléazar et tous les responsables de la communauté sortirent pour les rencontrer en dehors du camp.

Moïse se fâcha contre les chefs désignés pour mener les troupes, chefs de millier et chefs de centaine, qui revenaient de cette expédition.

« Quoi ! leur dit-il, vous avez laissé la vie à toutes les femmes ! Pourtant ce sont bien elles qui — lors de l’affaire de Balaam — ont incité les fils d’Israël à être infidèles au SEIGNEUR, à l’occasion de l’affaire de Péor, si bien qu’un fléau s’abattit sur la communauté du SEIGNEUR. Eh bien, maintenant, tuez tous les garçons et tuez toutes les femmes qui ont connu un homme dans l’étreinte conjugale.

Mais toutes les fillettes qui n’ont pas connu l’étreinte conjugale, gardez-les en vie pour vous.

Quant à vous, campez en dehors du camp pendant sept jours. Vous tous qui avez tué quelqu’un ou qui avez touché un mort, vous ferez votre purification le troisième et le septième jour, aussi bien vous-mêmes que vos prisonnières.

Commentaire

Je suis passé sur le chapitre 29 et son calendrier détaillé de toutes les fêtes de l’année juive ; Ainsi que sur le chapitre 30 relatif au respect du vœu des femmes. Il semble que Moïse nous ait réservé comme dernière tâche devant l’Eternel quelques heures les plus sombres de la Bible, de celles qu’on préférerait ne pas connaître.

La logique derrière ce schéma d’extermination choisie est de faire disparaître le peuple de Madian de la surface de la terre pour les générations à venir.

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