La famille d’Isaac

Ce passage constitue le début de ce qu’on appelle « le cycle de Jacob », qui sera considéré comme le véritable ancêtre du peuple juif : il aura 12 fils qui feront les 12 tribus d’Israël et Dieu changera son nom de Jacob en Israël.

Pour mémoire, nous avons suivi depuis le début les principaux personnages suivants : Adam, Noé, Sem et Tèrah (même si on a peu parlé d’eux), Abraham, Isaac et maintenant Jacob. Nous avons lu des textes sur bien d’autres personnages liés de près ou de loin au fil de l’histoire d’Israël, mais la lignée ne va retenir que cette séquence principale.

On s’attaque donc à la partie de la Genèse que le peuple juif va considérer comme « son » histoire, en tout cas d’un point de vue ethnique, le côté religieux venant plutôt avec Moïse et la Loi. Elle provient de nombreuses légendes très anciennes et on va voir que la version originale va volontairement expurger les conflits, la violence et les mauvais coups ; mais je vous rassure, d’autres couches postérieures vont compléter cette première version un peu trop édulcorée. Ce cycle de Jacob pouvait se passer de l’histoire d’Abraham et pouvait se passer aussi de l’Exode, c’est en quelque sorte un récit un peu indépendant.

N'oublions pas qu’il ne s’agit pas d’un texte historique doté d’une quelconque objectivité ni même d’une quelconque historicité : il est fait pour nous faire admirer Jacob qui a su dépasser ses conflits avec son frère jumeau pour bâtir le peuple d’Israël.

On comprend mieux pourquoi Esaü sort du ventre avec un corps de petit sauvageon couvert de poils que son frère retient par un pied…Il n’y a pas photo !