Ismaël retourne au désert

Ce texte nous rappelle bien entendu un épisode similaire en Gn16, dans lequel Saraï ne supportait déjà pas que sa servante Hagar fut enceinte et que son comportement soit devenu irrespectueux : Hagar s’enfuit dans le désert, un ange vient lui parler au puits de Lahaï (l’endroit où elle vit Dieu) pour lui dire de rentrer auprès de sa maîtresse et d’appeler son fils Ismaël. Une fois de plus la colère de Sara (cette fois) l’envoie dans le désert, où elle choisit de jeter l’enfant dans un buisson pour ne pas le voir mourir de soif. Et une fois de plus Dieu vient lui parler et lui fournir une source d’eau fraiche. Alors qu’en Gn 16, Ismaël était promis à un avenir d’âne sauvage, il est maintenant promis à une carrière de tireur d’arc, cad de pillard et de chasseur.

On verra bientôt que ce texte est aussi très proche de Gn 22, avec le fameux passage du sacrifice d’Isaac ; cette fois, ce sera un bouc que Dieu fournira à Abraham pour éviter la mort de son fils. Mais il semble que les deux fils d’Abraham aient été condamnés par Dieu à une mort certaine, avant d’être sauvés in-extremis. Un Dieu qui se repent ?

Si on considère l’histoire du texte, il s’avère que dans la version originale (sacerdotale), il n’a pas été prévu que les deux fils se séparent puisque ce sont eux qui vont enterrer leur père en Gn 25,9. Il y a donc fort à parier que ces épisodes contés en Gn 16 puis en Gn 21 aient été créés à posteriori pour bien montrer la séparation des peuples du désert avec le peuple juif. Bref, une drôle de façon de réécrire l’histoire.